印度尼西亚是世界上最大的群岛之国。人们常说的南洋群岛，是指亚洲东南部的许多海岛，印度尼西亚占有南洋群岛的绝大部分，从一定含义上说，南洋群岛主要就是指印度尼西亚。它被称为“地球腰带上的碧玉”。

世界最大群岛之国

　　印度尼西亚简称印尼，位于亚洲的东南部，是世界上最大的群岛之国，也是世界上人口、面积较大的国家之一。它由大小不等的13667个岛屿组成，面积约l如万平方公里，其中约有6000个岛屿能住人。主要的大岛有爪哇、苏门答腊、加里曼丹(一大部分)、苏拉威西、伊里安查亚(伊里安岛西部)等。这个群岛之国，东西延伸约5000公里，它东部在太平洋，而西部伸进了印度洋，是跨越两大洋的岛国；南北宽约1800公里，横跨地球赤道线南北，既是北半球的国家，又是南半球的国家。

　　由于印度尼西亚是一个群岛组成的国家，构成了许多海峡和内海。内海(属于本国领海)的面积，相当于陆地面积的三倍，正因为海与陆地相间分布，海上交通十分方便。

　　印度尼西亚是个多山的国家，各岛除了沿海一些地方是狭窄的平原外，大部分都是山地。由于印尼各岛都处于地壳活动带上，它像是一块完整的陆地局部分割下陷的地方，所以形成海、陆交替分布的状况。它的地壳十分脆弱，火山活动特别活跃，除了加里曼丹岛外，几乎各岛都有火山。

　　印尼位于赤道附近，属于热带雨林气候，全年气候可用“炎热、多雨、潮湿、微风”几个字来概括，也正是因为这样的温湿气候，加上火山灰形成的肥沃土壤，使印尼各岛植被丰茂，三分之二面积被森林覆盖。因此，人们称印尼是“地球腰带上的碧玉”。

资源物产丰富

　　印尼称得上是个资源丰富、地大物博的国家。从矿产资源来说，有石油、天然气、锡、铝、镍、铜、铁等。已探明石油储量约十几亿吨，据估计，海洋里的石油储量还要比陆地多3至5倍。

　　从农业的经济作物资源来看，奎宁(也叫金鸡纳霜，是治疟疾的特效药)、藤条(作藤椅等家具用)产量占全世界90％以上；胡椒产量占85％；木棉和木薯占75％；棕榈油占35％；椰子占30％；橡胶30％。森林资源更是巨大。此外，印尼的地热和水力资源也很丰富。

　　印尼四周环海，渔业资源丰富，全国渔民近300万人，每年鱼产量约200万吨。近年来渔船逐步更新为机动船、渔业生产可望有更快的发展。

　　目前，印尼经济发展较快，但仍是一个以农业为主的发展中国家，农民人口占70％以上。在经济作物方面，以种植园规模经营为主，而在粮食作物生产上，仍以个体农业生产为主。印尼的土地肥沃，自然条件好，这是它得天独厚的条件，有人曾比喻：把一根拐杖插到印尼的农田里，它都能生出芽来。但是，印尼的农田像菲律宾一样，耕作落后，管理利用上还有待发挥潜力。

人口和民族

　　印尼是个人口众多的国家，现有人口近2亿，人口数量仅次于中国、印度、美国，为世界第四位，而且人口增长很快，以每年高于2％的速度增加。印尼是个多民族的国家，全国共有100多个民族。主要的民族有爪哇族，占全国人口总数的47％。他们共同的语言是印尼语，另外有200多种民族语言。此外，印尼的华人大约有近1000万，但因60年代排华运动，许多人不得不加入印尼国籍，现在大部分成了印尼籍华人，华侨约有100多万。

　　印尼的人口众多，分布不均匀，其中以爪哇岛、巴厘岛人口密度最大，占全国总人口近70％的一亿多人住在这里，因此，爪哇岛是世界上人口密度最高的地区之一，而其它岛上的人口很稀少。