在日本琉球群岛的北端，有个较大的海岛叫奄美大岛，因为岛上有许多毒蛇，所以又称它为毒蛇岛。

　　奄美大岛的毒蛇什么地方都有，不但在郊外，即使是在居民家里，甚至在厕所、厨房、卧室都可能出现，岛上的人因此“谈蛇色变”。为了防止毒蛇咬伤，岛上人采取防备办法。他们出门时常带着雨伞，用来防止毒蛇的袭击。夜间出门总要带上手电筒，照着道路行走，为了保障岛民免受毒蛇咬伤之苦，岛上政府每年九月份确定一天为捕蛇日，到时全岛许多人出动，拔草寻蛇，进行捕捉。

　　毒蛇是一种很有用处的东西，采集毒蛇的毒素，在医学上可以制成贵重的药品，用来治疗风湿病血栓病等。蛇胆也可以制成贵重的药品，能止咳化痰，清凉明目。蛇皮可以制成各种实用的工艺品，如蛇皮包、蛇皮夹等。奄美大岛市面上蛇制品多种多样，这也算是那里的毒蛇给这个岛带来的副产品吧。