台湾和福建，仅仅隔了一道台湾海峡，距离最近，所以福建人到台湾的很多，其中最早也最有名的要算是颜思齐了。

　　颜思齐是福建省漳州府澄县人，身材魁梧，又学得一身武艺，天生爱打抱不平。在他36岁的那一年，因为看不惯地方上的恶霸仗势欺人，一怒之下打死恶霸家的佣人，闹出了人命，就乘船逃到了日本。在日本，他开了一家裁缝店来维持生活，后来改行在海上做生意，时间不长，挣钱不少，但仍省吃俭用，可是对朋友却颇慷慨，只要别人找他帮忙，无论是出钱还是出力，他都尽心地帮助，因此结交了许多  英雄好汉。有一天，颜思齐和他最要好的朋友杨天生一起喝酒谈天，忽然长叹一口气说：“人的生命真像朝露一样的短暂，如果不能扬眉吐气，有一番作为，那还算什么男子汉大丈夫!”

　　“颜大哥说得对。你既然有伟大抱负，还怕没有出人头地的一天吗？谋事在人，成事在天，事在人为，小弟这就去鼓励各处的豪杰，先来一次大结拜，大家肝胆相照，必可开创一番大事业。”杨天生高兴地说。果然不到几天，杨天生就联络了一大批在日本的中国人，于明朝天启元年(公元1621年)的六月十五日，在颜府里张灯结彩，烧香点烛，颜思齐和杨天生等28人，按照年龄大小排列，结为兄弟，年纪最小的是郑芝龙(民族英雄郑成功的父亲)，那时才18岁。大家一致推选颜思齐为老大‘称呼大哥。有一年，颜思齐和他的这些结盟兄弟，计划要占领日本的一座炮台，可惜因为风声走漏而失败了。这年八月十四日下午，颜思齐听说事机败露，情势紧急，就和郑芝龙、杨天生等28个结盟兄弟马不停蹄地赶到海边，急忙起航，船刚开出港口，日本炮台上的大炮就对着他们；炮一炮打开了，虽然炮声不断，把船震得东摇西歪，但很幸运的是没有被击中。船在大海上行驰了8天8夜，终于在台湾靠岸，在云林县北港登陆，一起到了诸罗(今嘉义县)。

　　他们到了嘉义以后，就分别设寨，一共立了10个大山寨，一面开垦荒地，招人耕种，一面上山打猎，练习武艺，朝他们的理想不断努力看。可惜，到了第二年秋天，有一次颜思齐从诸罗打猎回来得了疟疾，用船都治了也没有治好。

　　颜思齐去世后，被后人尊称为“开山祖”，葬在嘉义县水上乡南乡村的尖山之顶。此后台湾人，尤其是颜氏后裔，前往致敬、缅怀颜思齐事迹的络绎不绝。