清朝乾隆二十年(公元1755年)，有位进士名叫朱山，任职台湾彭化县的知县。有一天，朱山到各地方去查看民间疾苦，当他巡视监狱的时候，看见很多铐上脚镣的犯人，就问狱卒：“这些犯人犯了什么罪?  ”

　　“他们犯了偷窃罪。”狱卒答道。

　　“他们又不是江洋大盗，为什么要铐上脚镣?”

　　朱山说完，便下令狱卒解开他们的脚镣。然后召集犯人到公堂上，送给他们每个人10两银子。并郑重告诉他们：“现在赦免你们无罪，给你们悔过自新的机会，从今以后，好好利用这10两银子做生意。生活有了着落，以后可不能再偷东西哦!如果你们再犯老毛病被我逮到，莫怪我执法严厉。”

　　事后不久有一天，县吏逮捕一名小偷，明察之下确认其就是以前开释的犯人，朱山二话不说，便下令打死了这个不知悔改的小偷。这件事顿时像长了翅膀，一传十，十传百，到处都传开了，县民们对这位执法如山的知县爷非常敬畏，不敢轻易犯法。

　　没多久，县吏又逮捕了一名上次释放的小偷，他也同样地要遭到刑罚，当要执行刑法的时候，他突然很伤心地泪流满面。朱山一拍桌子，严厉地说：“你明知故犯，现在哭得再怎么伤心，我也无法原谅你。”

　　“我并不是因为要受刑而伤心流泪，而是不忍心见我母亲在刑场边等着帮我收尸而难过啊!”小偷说罢又号陶大哭起来。

　　朱山听完，一眼望去刑场角落，确实有一位满脸忧伤的老妇抱着一卷草席，正抽泣着。朱山触景生情，心底一酸，心想，这个小偷还有一片孝心，应该可以改邪归正。于是当场又给他10两银子，把他放了。小偷喜出望外，随即跪地叩谢说：“大人如此隆恩，小民今生不报，来世必报。”

　　有一次，一位叫德文的清廷大官到彰化视察。当地人都知道，德文为人不但视钱如命，又喜欢别人拍他马屁；依照惯例，他每到一处视察临离开时；县吏都会赠送许多银子给他。现在朱山当任，却不同意这种作风，坚持只送4只羊。这下子可把德文气坏了，德文怀恨在心，故意刁难朱山，当众要朱山去丈量彰化的全县田地。朱山为了不愿拖累老百姓，面不改色心不跳，理直气壮驳回了德文的命令。这时，县里老百姓为了平息这件事，主张送德文1万两白银算了，好让他满足后离开。可是朱山坚决不肯贿赂德文。

　　德文知道这件事后，气得浑身发抖，认为这是朱山故意与他作对，便向朝廷诬告朱山犯有贪污罪。朝廷偏听偏信，下令将朱山逮捕。朱山临走前，彰化县民聚集在一起大声抗议，有些老百姓还拾起石头丢向前来押解朱山上船的官吏。朱山看了，连忙挥手阻止说：“各位请注意!大家不要为我而违抗法令，如果你们真心爱护我，就不要如此!”

　　“朱老爷!大家都知道您是清白的，这是什么王法，要审判您的话，那么连我们也一起去受审好啦!我们要和老爷同生死共患难。”老百姓们喊着。 

　　正当此时，有一位商人急匆匆地挑来一百两银子送给朱山。原来这个商人就是那个上次在刑场上释放的小偷，因为受了朱山的感召，发奋图强，认真地做超生意，到现在已是富户人家了，听说朱山有难，特地赶来报恩相助。朱山很惊讶，问道：“这些银子是不是偷来的?”

　　“朱老爷如果仍然认为我碱性未改，我回去怎么向老母亲交待呢?”这位商人说完，扭头跑到海边，噗通一声投海自杀，幸亏船夫及时将他救起，朱山这才收下了银子。

　　朱山入狱冤坐1个多月，朝廷终于查明真相，才赦免无罪，还他官职。他返乡一踏家门，赫然发现家里变得非常豪华，妻子迎向前来高兴地流着热泪告诉他，这是彰化县老百姓在他入狱时，为了感谢他的德政而建造的。