位于嘉义县竹琦乡中和村，此地海拔1400米，因三面环山，形似  畚箕，故名畚箕湖，后以其名不雅而改为奋起湖。有“南台湾九份”  称的奋 起湖，因为于阿里山铁路终点，依附着阿里山风景区的开发，  而发展成山产市集、伐木重镇，甚至成为阿里山的“便当王国”。这里  占地虽不大，却设备齐全，有电信局、小学、天主教堂、电台、活动中  心、林务局、工作站、邮局代办处、商店和6家山庄旅社等，真可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。居民的经济作物，有石篙笋、山芹菜、豌豆、佛手瓜、龙须菜、爱玉等，风味独特。但随着阿里山公路的兴建，铁路没落，奋起湖的黄金时代也随之结束。如今在业者的管理下，游客可以搭乘怀旧列车，走访新开发的奋起湖16景风光，并体验穿木屐、访老街、 吃古早饼、赏萤火虫等古早情事，体会昔日风土民情。

　　 奋起湖周围的自然景观，以火车站为中心，可分为3条旅游路线：第一条位于村落往来吉的途中，景点有翠竹坡、灵岩十人洞、流星岩、明月窗、七星岩、石狮像、巨墓碑、大冻山观日峰、树石盟、灵木古迹及韩信树等，全部游览需l天时间。第二条分布在往水社寮的方向，景点有燕子洞、双只狮、禅思洞、宝石岩、观音尖、英雄壁及天堑奇观等，半天时间即可游览完。第三条位于村落西南侧，景点有蝙蝠行宫、洞天福地、石幻谷等，往返只需2小时。此外，在火车站对面、活动中心左侧，植有一片罕见的四方竹林，这种竹子外观与一般竹类无异，但摸起来却是十足的四方形，非常独特，值得一观。除此，新近发现的糕仔嵌古道、巨木林道，以及神社、闷柴窑遗址等，也都是极富人文与自然风貌的新景致。奋起朔风景区景点虽然多达十余处，但因规划完善，步行道、路标清晰，花上两天的时间，即可饱览这一杉木王国。